최민호 세종시장이 24일 조치원읍 세종문화예술회관에서 지난 3년간 세종시민들과 소통의 기록인 ‘최민호 시장의 새벽3시’ 출판기념 토크콘서트를 개최했다.

이날 콘서트에는 심대평 전 충남지사를 비롯 이만희 전 환경부 장관, 강창희 2027년 세계대학경기대회 조직위원장, 김영환 충북지사, 김태흠 충남지사, 이장우 대전시장, 김진명 작가 등 내외빈과 3000여명의 시민이 함께했다.

또 오세훈 서울시장과 유정복 인천시장은 영상을 통해 축하 인사를 대신했다.

오전 11시부터 저자 사인회를 시작으로 오후 2시 출판기념 저자와의 토크콘서트로 구성된 이날 행사는 사인회 시작부터 인파가 몰리며 긴 대기줄을 형성, 저자의 사인를 받는데 1시간 정도가 소요될 만큼 성황을 이루며 준비했던 초판본 5000권이 완판됐다.

이번에 출판한 ‘최민호 시장의 새벽3시’는 부제가 ‘시민에게 쓰는 월요이야기’로 최 시장이 지난 3년여 동안 시청 홈페이지에 연재했던 ‘최민호의 월요이야기’ 127편 가운데 일부를 발췌하여 엮은 것.

이 책 제목 ‘새벽 3시’는 최민호 시장이 책을 집필하는 시간을 뜻한다.

그는 시정을 돌보는 바쁜 일상속에서 시간을 내기 어려워 주말 새벽 3시에 월요이야기를 집필했다고 밝혔다.

최민호 시장은 책의 인사말에서 “시간이 없으니 “월요이야기”를 쓰기 가장 적당한 시간은 토요일이나 일요일 새벽 3시경이었다. 새벽 3시는 사색하기도, 기도하기도, 공부하기도 가장 좋은 창의적인 시간“이라고 말했다.

그는 ”글을 쓸 때마다 이를 읽을 우리 시의 직원들과 시민들에게 어떤 메시지가 전해질지 상상하며, 가장 적합한 시기에 가장 적합한 주제가 되기를 바랐다“라고 언급했다.

이어 그는”이 책의 첫머리에 ‘하룻밤 묶어 가겠습니다’라는 소제목을 썼는데 시민들과 직접 소통에 나서는 ‘시장과 1박2일’을 하게 된 동기와 첫번째로 소통한 부강면 등곡리 충광농원을 찾았던 일을 소개했다.

이날 토크콘서트장에도 충광농원 주민 4명이 찾아와 출판기념회를 축하했다.

‘최민호시장의 새벽3시’는 모두 8부로 나뉘어졌으며 1부는 매달 실시한 ‘시장과 함께하는 1박2일’을 주제로 최민호 시장의 공직관 등을 시정과 함께 풀어냈다.

2부는 세종시 최대 현안인 행정수도 완성에 대한 이야기들과 세종시 품격을 위해 꼭 필요하지만 가동이 중단된 세종보에 대한 안타까움을 전했다.

3부에서는 ‘한글도시 세종’을 지향하는 최민호 시장의 열정을 표현했고 4부는 ‘공원같은 나라, 정원같은 도시’를 꿈꾸는 정원도시 세종을 향한 노력과 세종국제정원도시박람회 무산에 따른 안타까움을 토로했다.

5부는 빛 축제와 관련해 의회의 무리한 예산삭감으로 인한 안타까움과 시민들의 주도로 이를 극복하는 과정과 앞으로의 기대를 담았다.

6부는 인구절벽에 직면한 현실에 대한 최민호 시장의 보육과 여성, 인구소멸에 대한 담론이 담겨 있다. 특히 ‘엄마는 상수, 아빠는 변수’라는 주제는 보육에 있어 아버지의 중요성을 설파했다.

7부에서 최민호 시장은 시대정신을 강조하고 있다. 이글에서 ‘역사는 반복된다’는 명제를 그는 부인한다. 역사는 반복되는 듯 하지만 늘 새롭게 나아간다고 역설했다.

그는 나라와 민족, 그리고 지역의 흥망을 ‘시대정신과 기술’에서 찾아야 한다고 피력했다.

8부에서 최민호 시장은 불가능에 도전하는 정신을 강조했다.

미션임파서블(Mission impossible)라는 주제는 가족들이 불가능할 것 같았던 임무를 완성하는 모습을 동영상을 통해 보여주었다.

이 글처럼 불가능한 임무를 가능을 넘어 성공으로 이끄는 주제는 그의 일상과 행정 경험에서 비롯됐다. 그는 입법, 사법, 행정, 언론, 지방자치가 제 기능을 다할 때 민주주의가 발전할 수 있다는 신념을 피력하며 책을 마무리했다. 한편 이 자리에는 ‘무궁화꽃이 피었습니다’의 저자 김진명 작가가 참석해 최 시장과의 50년 넘는 우정 등 에피소드를 소개했다.

홍경자  ngoyong@hanmail.net

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